Vol.025　3月30日　シカゴ・ブルズ＠デンバー・ナゲッツ

今回はコロラド州デンバーを本拠地としているデンバー・ナゲッツを訪れてのレポートです。ここペプシセンターがホームアリーナとなります。

デンバー対シカゴというあまり人気の無いカードでしたが、それでも将来が楽しみな若手選手が多いので実はこういう試合が結構面白かったりします。シカゴでの注目と言えば、Jay Williams（ジェイ・ウィリアムス）、Tyson Chandler（タイソン・チャンドラー）、Eddie Curry（エディー・カリー）の３人ですが、デンバーにもNene Hilario（ネネ・ヒラリオ）とNikoloz Tskitishvili（ニコラス・スキティシュヴィリ）という期待の一年生が二人います。

Yao Mingが居なければ去年のドラフトで一位指名されていたであろうJay Williamsです。Duke大学で全米チャンピオンにもなっているとてもスマートな選手。大学時代はJasonと名乗っていたが、NBA入りを機にJayと改名。「Jay」とは通常アメリカで「Jason」のニックネーム（略名）として使われます。

２００１年のドラフトでクリッパーズから全体２位指名をされ、同日中にElton Brandと衝撃トレードされたTyson Chandlerです。たしかに体格は素晴らしいです。エルトンを超えるかは不明ですが、必ずいい選手に成長すると思われます。

この三人衆の中では少し出遅れているEddie Curryですが、高校時代にはBaby Shaqと呼ばれ、ドラフト数ヶ月前まではタイソン・チャンドラーよりも評価の高かった期待の選手です。チャンドラーと同じく高校卒業後NBA入りし、現在２年目です。

シカゴにとってDonyell Marshallがチームに入ったことは大きかったと思われます。若手選手のいいお手本にもなると思います。足元にはAND1のデザイアを使用。デザイアはNBAでもかなり多くの選手が愛用しています。

Jalen Roseの評価は様々ですが、やはりかなりの得点能力があると思います。試合後半になるとRoseがチームをリードしているようです。

デンバーで一番の注目はNene Hilarioです。陽気なブラジル人はフリースローがメチャクチャ下手なようですが、すでにデンバーでは人気者となっていました。私も注目している選手です。

グルジア共和国出身であるNikoloz Tskitishviliは去年イタリアでプレーしていた時と同様、まだあまりプレータイムをもらうことができないようですが、彼の評価は高く、いつか何処かで大化けするかもしれない期待のルーキーです。まだ顔が幼すぎます・・・。

Marcus Cambyは怪我でベンチでした。現在は復帰してなかなかの活躍をしているようです。

アリーナ中を駆け回り、一番忙しそうだったのがこのナゲッツのマスコット。かなりの運動量だと思います。試合終了際には売れ残りの綿菓子を子供たちに配るなど、営業にも勤しんでいたようです。残念ながら名前が不明。ごめんなさい。

次回は今シーズンを最後に引退が決定している神様マイケル・ジョーダンが率いるウィザードをレポートする予定なのでお楽しみに！